Santiago, Chile. - En un contexto global que demanda un acceso creciente a tierras raras, empresas chilenas han registrado 109 solicitudes para explorar estos minerales en 2026. Este fenómeno responde al interés estratégico de países como China y Estados Unidos, que dominan su extracción y refinado.
La búsqueda de estos metales, esenciales en tecnologías como baterías y componentes electrónicos, ha llevado a organismos estatales a incluirlas entre los recursos críticos del país. Según el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), las tierras raras representan actualmente el 1% de todos los minerales catalogados en Chile.
Sernageomin ha identificado tres principales zonas de interés: Penco, donde la empresa REE Uno busca desarrollar un proyecto aprobado en junio de 2026, y las regiones de Cerro Carmen y Sierra Áspera en Atacama. Entre los actores involucrados destacan Southern Perú Copper, Santa Fe Holdings y la Empresa Nacional de Minería (ENAMI).
ENAMI ha realizado un movimiento notable al unirse a consorcios para investigar la extracción sostenible de estos minerales con un financiamiento de hasta 4 millones de dólares. Sin embargo, los expertos apuntan que la falta de tecnología para procesar los residuos mineros es un desafío existente.
REE Uno y NEORE SpA son las compañías más activas en la solicitud de permisos. REE Uno, a través de su filial, presentó 11 solicitudes recientes, mientras que NEORE SpA depositó 98 solicitudes en los tribunales de Concepción entre agosto y octubre.
La carrera por posicionar a Chile como un proveedor clave en el mercado de tierras raras continúa, mientras las empresas exploran distintas alternativas y avances tecnólogos que faciliten su acceso a estos recursos estratégicos. Aún no se han iniciado las obras extractivas, y se espera que se sigan desarrollando proyectos piloto en el corto plazo.
Con información de eldesconcierto.cl