Las políticas de ordenamiento territorial y protección natural guían el desarrollo económico y urbano en el estado.
El desarrollo sustentable en Querétaro se enfoca en consolidar un crecimiento económico armonioso y respetuoso con el medio ambiente. La estrategia estatal contempla un ordenamiento territorial que identifica las áreas aptas para el desarrollo, protección y restauración, asegurando que la expansión urbana y la inversión se realicen bajo criterios de sostenibilidad. Actualmente, alrededor del 70% del territorio estatal cuenta con protección oficial, incluyendo la reserva de la biosfera Sierra Gorda, que representa casi la mitad de la superficie del estado, además de áreas adicionales de conservación y aprovechamiento sustentable.
El proceso de planificación, iniciado en 2009 con el primer programa de Ordenamiento Ecológico Territorial, se revisa periódicamente para ajustar las políticas a las condiciones cambiantes y asegurar la protección de recursos naturales críticos. Cada municipio está obligado a implementar su propio programa de ordenamiento ecológico, fortaleciendo así el control sobre el uso del territorio y minimizando riesgos de desarrollo no planificado, como lo ocurrido en casos específicos donde cambios de uso de suelo generaron molestias ambientales.
Un ejemplo ilustrativo es la protección de zonas de recarga hídrica y áreas de interés ecológico, donde las restricciones para construir o modificar el uso del suelo garantizan que la naturaleza siga siendo una infraestructura fundamental para el estado. Además, las políticas buscan impulsar actividades económicas alternativas, como el pago por servicios ambientales en la Sierra Gorda, incentivando la conservación en comunidades locales y promoviendo un desarrollo económico inclusivo y sostenible.
El estado también ha establecido que las áreas naturales protegidas no son áreas inaccesibles, sino que deben aprovecharse de manera responsable para actividades como el ecoturismo o la investigación, siempre respetando los límites que garantizan su conservación. La visión integral apunta a que Querétaro continúe siendo un ejemplo de protección ambiental, con un crecimiento planificado y beneficios económicos que impacten positivamente en la calidad de vida de sus habitantes.