Pekín, China. – Un equipo de la Academia de Ciencias de China (ACCh) ha revelado las identidades de los cuatro ratones que participaron en una reciente misión espacial a bordo de la estación espacial china. El anuncio se realizó durante un evento público de ciencia.
Los roedores fueron bautizados con los nombres de Wangtian, Lanyue, Zhuiyun y Zhumeng, nombres que se traducen al español como “mirar al cielo”, “alcanzar la Luna”, “perseguir las nubes” y “seguir el sueño”, respectivamente. Estos nombres fueron seleccionados a partir de propuestas populares en línea realizadas por el público, en una iniciativa conjunta con la Agencia de Noticias Xinhua, que también creó ilustraciones de los ratones.
Los cuatro animales, identificados previamente por los números 6, 98, 154 y 186, fueron elegidos de entre 48 candidatos y partieron al espacio el 31 de octubre a bordo de la nave espacial tripulada Shenzhou-21, estableciendo su hábitat temporal en órbita.
Tras su regreso a la Tierra, uno de los ratones hembra ha dado a luz a nueve crías, de las cuales seis han sobrevivido, una tasa considerada normal. Los investigadores del Centro de Tecnología e Ingeniería para la Utilización Espacial de la ACCh han observado que la madre cuida de sus crías de manera adecuada, y los pequeños se muestran activos y saludables.
La investigadora Wang Hongmei del Instituto de Zoología de la ACCh, declaró que la misión demostró que los viajes espaciales de corta duración no afectan la capacidad reproductiva de los ratones. Además, subrayó que esta investigación proporciona muestras valiosas para estudiar cómo el entorno espacial influye en las etapas tempranas del desarrollo de los mamíferos.