La dependencia de importaciones y la expansión de plantas térmicas enfrentan riesgos por la probable alza en los costos del gas, afectando la generación eléctrica. México enfrenta un escenario complejo en el mercado energético debido a la probable subida significativa en los precios del gas natural, un insumo clave para la generación eléctrica y la industria. Actualmente, alrededor del 80% del gas consumido en el país proviene de Estados Unidos, lo que aumenta la vulnerabilidad ante fluctuaciones internacionales en los precios del mercado. Se prevé que el costo del gas pueda duplicarse en los próximos meses, influido por la creciente demanda global de gas natural licuado (GNL) y las condiciones climáticas asociadas al fenómeno de El Niño, que podrían generar temperaturas más bajas y elevar la demanda de calefacción. Este aumento en los precios tendrá un impacto directo en la competitividad del sistema eléctrico, principalmente en las plantas de ciclo combinado que utilizan gas natural. La Comisión Federal de Electricidad (CFE) está en proceso de poner en marcha varias centrales heredadas y proyecta desarrollar nuevas plantas similares. Si los costos del gas aumentan, también lo harán las tarifas eléctricas para los usuarios, complicando el panorama para la industria y los consumidores. Un aspecto adicional que podría contribuir a mitigar esta dependencia es la utilización del gas natural asociado que se quema o ventea en los campos petroleros de Pemex, en lugar de aprovecharlo para generación. Datos recientes muestran que Pemex ha aumentado la cantidad de gas liberado a la atmósfera en un 43.9% respecto al mismo trimestre del año anterior, lo que evidencia una oportunidad perdida para potenciar el aprovechamiento interno. La expansión de proyectos relacionados con campos gasíferos y la participación privada en redes de transporte podrían ser clave para reducir la vulnerabilidad energética y los costos futuros en México.
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