Los neandertales habrían consumido carne fermentada con gusanos

Estudio revela que la alta concentración de isótopos en sus huesos podría explicarse por el consumo de alimentos en descomposición y gusanos Durante décadas, la comunidad científica ha sostenido que los neandertales eran principalmente consumidores de carne, basándose en análisis químicos de restos óseos que indicaban una dieta muy orientada a la depredación. Los niveles elevados de ciertos isótopos en sus huesos sugerían que estos homínidos se alimentaban en gran medida de carne, en una proporción comparable a la de depredadores de élite como los leones de las cavernas y las hienas. Sin embargo, los neandertales, al igual que otros homínidos, no eran carnívoros estrictos, sino que presentaban un comportamiento omnívoro, consumiendo también una variedad de alimentos vegetales. A pesar de que algunos cazadores-recolectores tradicionales, como los inuit, subsisten con dietas predominantemente animales, no es viable que los homínidos modernos o antiguos hayan podido tolerar altos niveles de proteínas sin consecuencias negativas. La ingesta excesiva de proteínas, sin un balance adecuado de otros nutrientes, puede provocar una condición conocida como "inanición del conejo", que resulta en intoxicación proteica, debilitamiento y en casos extremos, la muerte. Por ello, surge una interrogante: ¿cómo explicar las firmas químicas en los restos de los neandertales que parecen indicar un consumo masivo de carne sin aparentes efectos adversos? Una investigación reciente, en la que participo como antropóloga especializada en análisis isotópicos, propone una hipótesis innovadora: los gusanos, específicamente larvas de mosca, podrían haber sido un componente importante en la dieta neandertal, influyendo en las firmas químicas observadas. Las proporciones de isótopos en los huesos reflejan no solo la alimentación directa, sino también el consumo de otros recursos, como los gusanos, que son ricos en grasas y proteínas y que, tras la ingestión, pueden alterar las mediciones de δ¹⁵N en