La NASA confirmó que su avión experimental X-59 ha superado por primera vez la velocidad del sonido, marcando un hito importante para el desarrollo de vuelos supersónicos silenciosos. Este avance promete transformar la aviación comercial, al abordar el desafío del ruido generado durante el vuelo.
El X-59 despegó y aterrizó en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, ubicada en California. Durante un vuelo de 81 minutos, alcanzó una velocidad máxima de aproximadamente 1,147 kilómetros por hora y una altitud de 43,400 pies (13,228 metros). El piloto de pruebas, Jim 'Clue' Less, se centró en evaluar las características de vuelo tanto a velocidades subsónicas como supersónicas.
Uno de los principales atributos del X-59 es su capacidad de romper la barrera del sonido sin generar un estampido sónico, un problema que llevó a la retirada del Concorde, un famoso avión comercial que operó entre 1976 y 2003. Este ruido fue un impedimento para los vuelos supersónicos en muchos países.
El primer vuelo del X-59 se llevó a cabo en octubre pasado, y se anticipa que los próximos meses permitan probar completamente sus capacidades silenciosas. Jared Isaacman, administrador de la NASA, afirmó que se espera alcanzar Mach 1.4, lo que equivale a entre 1,500 y 1,700 km/h, en un futuro cercano.
Una de las innovaciones del diseño del X-59 es su nariz alargada, que representa un tercio de la longitud total del avión, que mide 30.5 metros. Esta estructura, junto con la colocación de su motor, ayuda a dispersar las ondas sonoras y evita que se compriman, eliminando así el estampido sónico.
Con información de eltiempo.com