La cancelación de vuelos entre ambos países frena la expansión del aeropuerto de Santa Lucía y la reactivación de Mexicana de Aviación, generando incertidumbre en el sector.
Recientes acciones regulatorias en Estados Unidos han detenido la apertura de varias rutas aéreas internacionales que conectaban México con destinos dentro del país vecino, poniendo en jaque los planes de crecimiento del Aeropuerto Internacional de Santa Lucía (AIFA) y la reactivación de Mexicana de Aviación. La decisión de revocar 13 rutas, entre ellas rutas hacia Los Ángeles, Chicago y Nueva York, afecta proyectos previstos por las aerolíneas mexicanas y limita las oportunidades de expansión en el mercado estadounidense, que representa entre el 70 y 80 por ciento del tráfico aéreo internacional del país.
El gobierno mexicano ha venido promoviendo el AIFA como un centro estratégico para conexiones internacionales, proyectando un crecimiento sostenido por infraestructura de vanguardia. Sin embargo, la pérdida de estas rutas evidencia la vulnerabilidad de ese plan ante las restricciones regulatorias en Estados Unidos, cruciales para el desarrollo de las aerolíneas mexicanas que buscan ingresar o consolidarse en el mercado norteamericano. La reactivación de Mexicana, que retomó operaciones en diciembre de 2023, y su intención de explorar rutas hacia Estados Unidos, se ven ahora seriamente impactadas por estas restricciones.
Analistas del sector consideran que este giro obliga a repensar la estrategia del AIFA, centrándose en nichos no dependientes de la relación con Estados Unidos. Especialistas en aviación señalan que la clave está en definir modelos de negocio claros, como enfocarse en tráfico regional o de bajo costo de carácter internacional a otros mercados, en lugar del interés exclusivo en Estados Unidos. Además, algunos creen que Mexicana podría concentrarse en fortalecer la cohesión territorial y menos en rutas internacionales hacia el norte, adaptándose a las nuevas circunstancias. Actualmente, el aeropuerto de Santa Lucía ocupa el sexto lugar en tráfico nacional con un incremento del 14.6% y solo el décimo lugar en internacional, con un crecimiento mínimo del 0.6%, según cifras oficiales. La situación plantea un escenario de reevaluación para las políticas públicas y la colaboración entre el sector privado y el gobierno en el impulso del sector aéreo mexicano.