Spa, Bélgica. - La ciudad de Spa, famosa por sus manantiales minerales, es reconocida como la cuna de la industria global del autocuidado, cuyos beneficios fueron documentados desde la época romana. Los manantiales, ya mencionados por Plinio el Viejo, han atraído a visitantes durante siglos, quienes buscaban las propiedades curativas de sus aguas.
El término "spa" se deriva, según algunas fuentes, de la frase latina "sanitas per aquam", aunque los historiadores sugieren un origen germánico relacionado con el agua que brota del suelo. Philippe Calonne, guía local, explica que los romanos popularizaron el nombre al extenderlo por todo su imperio, generando una conexión entre Spa y otros lugares con aguas termales.
En el centro de la ciudad se encuentra el pabellón Pouhon Pierre-le-Grand, donde residen algunas fuentes históricas. Estas aguas, inicialmente apreciadas por sus cualidades para beber, notoriamente ricas en hierro, han evolucionado con el tiempo. Según la tradición, Pedro el Grande pasó un mes en Spa, consumiendo más de 20 tazas diarias, lo que subraya la creencia en sus beneficios.
Durante el siglo XVIII, Spa se transformó en un exclusivo balneario europeo. Importantes personajes históricos, desde aristócratas hasta artistas, visitaban la ciudad en busca de curas y socialización. Aunque su relevancia disminuyó con la proliferación de modernos centros de bienestar, en 2021, la Unesco le otorgó la designación de Patrimonio Mundial, reconociendo su herencia cultural.
Ahora, Spa busca revitalizar su legado. Al atraer nuevamente a visitantes interesados en sus aguas termales y ritos de bienestar, la ciudad reafirma su identidad como pionera en el sector del autocuidado.
Con información de bbc.com