San Luis Potosí, San Luis Potosí. – Investigadores de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP) se encuentran en etapas avanzadas del desarrollo de prototipos de vacunas contra el zika y el dengue, enfermedades transmitidas por mosquitos que representan un importante problema de salud pública a nivel nacional. El proyecto se lleva a cabo en la Facultad de Ciencias Químicas y en el Centro de Investigación en Ciencias de la Salud y Biomedicina (CICSaB).
El doctor Sergio Rosales Mendoza, investigador involucrado en el proyecto, explicó que el dengue puede evolucionar a formas hemorrágicas con serias consecuencias clínicas, mientras que el zika, aunque de menor prevalencia, representa un riesgo significativo para mujeres embarazadas debido a su potencial para causar defectos congénitos en el feto. Ante esta problemática, la UASLP ha enfocado esfuerzos en la creación de vacunas efectivas.
El equipo de investigación está conformado por especialistas como el virólogo Mauricio Comas García y el experto en bioprocesos Omar González Ortega, además de estudiantes de posgrado. Tras la experiencia adquirida durante la pandemia de COVID-19, lograron desarrollar un primer prototipo de vacuna contra el zika en 2022, el cual ha progresado rápidamente. Actualmente, el prototipo se encuentra en la fase final de validación en modelos murinos (ratones) para evaluar su seguridad, ausencia de efectos adversos y eficacia, es decir, su capacidad para inducir una respuesta inmune protectora.
Durante el desarrollo preclínico, se simulan infecciones bajo estrictas regulaciones éticas y se monitorean parámetros clave como la pérdida de peso, apetito o mortalidad en los animales vacunados. También se cuantifica la presencia del virus para determinar si fue neutralizado. Los resultados preliminares en ratones han mostrado un alto nivel de protección, lo que ha permitido la publicación del estudio en la prestigiosa revista científica Vaccines. Se gestiona la colaboración con institutos en Asia para evaluar la vacuna en primates, considerados modelos más cercanos a la respuesta inmune humana.
El financiamiento para estos prototipos proviene de la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (Secihti) y del Consejo Potosino de Ciencia y Tecnología (Copocyt). La meta es que para 2026 se evalúe en primates y se concluya la siguiente etapa en colaboración con la industria farmacéutica.