La autorización genera preocupación por su impacto ecológico en la Península de Yucatán y la biodiversidad regional, en un contexto de cuestionamientos a la protección ambiental en México.
En un movimiento que ha generado controversia, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) autorizó la eliminación de aproximadamente 262 hectáreas de selva en Quintana Roo para la construcción de la Terminal Multimodal Cancún, una infraestructura clave para la expansión del proyecto del Tren Maya. La obra, destinada a habilitar áreas de carga y movimiento de mercancías, supone una inversión cercana a los 7,8 mil millones de pesos y busca modernizar la logística de transporte en la región.
Este proyecto de infraestructura se ubica en el corazón de la península y tiene implicaciones directas sobre el ecosistema de la Selva Maya, una de las áreas más biodiversas de México y hogar de especies endémicas. La destrucción de vegetación, equivalente a más de 260 campos de fútbol, pone en riesgo la supervivencia de al menos 12 especies, entre ellas el pavo ocelado, un ave única de la región, y afecta gravemente a los territorios indígenas y su conservación ecológica.
Recientemente, las instituciones ambientales mexicanas han sido señaladas por su limitada capacidad para prevenir daños ecológicos ante proyectos de gran escala. La autorización de Semarnat refuerza la percepción de que en algunos casos la protección del medio ambiente queda supeditada a intereses de desarrollo económico, en desmedro de los ecosistemas y las comunidades locales. La comunidad ambientalista ha señalado que la tendencia actual favorece un modelo extractivista, que favorece obras de carga en lugar del transporte de pasajeros, y que amenaza con consolidar un patrón insostenible en la región.
Para comprender la magnitud del impacto, es relevante contextualizar que la Selva Maya, además de su importancia ecológica, tiene un valor cultural y social para los pueblos originarios. La pérdida de extensas zonas forestales en el marco de obras públicas como esta suscita debates sobre los límites del desarrollo y la protección ambiental en México. Expertos en biodiversidad advierten que la fragmentación de hábitats y la pérdida de biodiversidad en la zona pueden tener efectos irreversibles en el equilibrio ecológico de toda la península.