En México, la legislación establece que el aguinaldo es un derecho laboral para quienes tienen un contrato que implica una relación de subordinación, principalmente los empleados formales. Sin embargo, quienes trabajan bajo la figura de honorarios —es decir, prestadores de servicios profesionales independientes sin un vínculo laboral directo— no tienen acceso a esta prestación. Estos trabajadores, como diseñadores gráficos o consultores que emiten facturas y gestionan sus propios horarios, son considerados autónomos y, por lo tanto, no reciben aguinaldo, vacaciones ni otras prestaciones tradicionales.
No obstante, en la práctica, algunos empleadores recurren a contratos por honorarios para evadir el cumplimiento de obligaciones laborales, pese a que estos trabajadores desempeñan actividades que, en términos de jornada y supervisión, corresponden a empleados directos. La Procuraduría Federal de la Defensa del Trabajo y la Secretaría del Trabajo ofrecen asesoría gratuita para que los trabajadores puedan reconocer si su situación laboral se ajusta a la figura de un empleo formal, y a su vez, puedan reclamar sus derechos en caso de abusos.
Para quienes cumplen con condiciones de dependencia, como horarios fijos, lugar de trabajo definido y supervisión, la ley los reconoce como empleados y tienen derechos a prestaciones tradicionales, incluyendo el aguinaldo, que debe pagarse antes del 20 de diciembre, proporcional al tiempo laborado en caso de no cumplir un año completo. En caso de negativas o abusos, las inspecciones laborales y asesorías legales facilitan la reclamación de estos derechos.
Es fundamental que los trabajadores conozcan sus condiciones laborales para evitar que empresas utilicen contratos de honorarios como una forma de evadir obligaciones, y así hacer valer sus derechos en el ámbito laboral.