Ciudad de México. – La creencia popular de que consumir café inmediatamente al despertar interfiere con la energía y provoca un bajón por la tarde ha ganado terreno, impulsada por tendencias en redes sociales. Se sugiere retrasar la ingesta de cafeína entre 90 y 120 minutos después de levantarse para experimentar niveles de energía más naturales y mejorar el sueño.
Científicos especializados en cafeína y sueño, como Marilyn Cornelis de la Universidad Northwestern y Michael Grandner de la Universidad de Arizona, señalan que, aunque existen potenciales beneficios en posponer el café matutino, la evidencia científica que respalda esta práctica es limitada. La cafeína actúa bloqueando los receptores de adenosina en el cerebro, una sustancia química que produce somnolencia. Sin embargo, sus efectos estimulantes no son inmediatos, ya que tarda entre 20 y 30 minutos en ser absorbida y llegar al cerebro.
La duración del efecto de la cafeína varía significativamente entre individuos, influenciada por factores genéticos. Mientras algunas personas experimentan sus beneficios durante gran parte del día con una sola taza, otras pueden necesitar dosis adicionales en pocas horas. No existe una recomendación universal sobre el momento óptimo para consumir cafeína.
Los niveles de adenosina son más bajos al despertar y aumentan gradualmente. Teóricamente, consumir cafeína cuando los niveles de adenosina son bajos podría ofrecer menos beneficios energéticos. Algunos expertos, como el Dr. Grandner, retrasan su consumo personal entre 30 y 60 minutos, pero esto se basa más en preferencia personal que en estudios concluyentes. Retrasar la cafeína también podría ser útil para quienes buscan prolongar su efecto hasta la tarde.
No obstante, tomar cafeína a primera hora de la mañana no es perjudicial. Contrario a algunas afirmaciones, la evidencia sobre la interferencia de la cafeína con el cortisol matutino es escasa, especialmente en consumidores habituales. Para personas que requieren estar alerta desde temprano, como profesionales de la salud o conductores, la cafeína matutina puede ser esencial para el rendimiento y la seguridad, según la neurobióloga Allison Brager.
Para quienes realizan ejercicio matutino, consumir cafeína temprano puede mejorar el rendimiento deportivo. Si la energía decae al mediodía, es aceptable tomar otra dosis, siempre evitando su consumo dentro de las seis a doce horas previas a dormir para no afectar el sueño. En caso de depender de la cafeína para funcionar durante todo el día, se recomienda consultar a un especialista del sueño para descartar trastornos como insomnio o apnea.
Además de la cafeína, el café y el té aportan antioxidantes y otros compuestos beneficiosos. El café también contribuye a la regularidad intestinal y, para muchos, representa un simple placer matutino.