Houston, Texas. – Un creciente debate nacional se centra en el acceso a la matrícula estatal para estudiantes indocumentados. Al menos 22 estados y el Distrito de Columbia permiten que estos estudiantes accedan a tarifas de matrícula estatal en universidades públicas, lo que ha sido fundamental para su educación superior.
El programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) beneficia a muchos de estos estudiantes, quienes deben haber asistido a una escuela secundaria en el estado y graduarse para calificar. A lo largo de más de dos décadas, esta medida ha facilitado la educación postsecundaria para muchos jóvenes que de otro modo enfrentarían altas tarifas. Texas fue el primer estado en promulgar dicha ley en 2001.
Según Gaby Pacheco, presidenta de TheDream.US, la eliminación de estos beneficios está ocurriendo en varios estados, incluidos Texas. “Tratar de asegurar que los soñadores tuvieran acceso a la educación superior contaba con mucho apoyo, pero tomar medidas a veces ha llevado años”, comentó Pacheco. En julio pasado, el Departamento de Educación de EE. UU. determinó que los estudiantes indocumentados no son elegibles para ciertos beneficios federales, incluido el préstamo estudiantil.
El impacto financiero es significativo. Los estudiantes indocumentados ahora enfrentan tarifas de matrícula de tres veces el costo de las tarifas estatales, lo que limita su acceso a la educación. En el ciclo académico 2025-2026, la matrícula promedio para residentes fue de $11,950, mientras que la matrícula para no residentes alcanzó $31,880, lo que desincentiva a muchos jóvenes de continuar sus estudios.
En Virginia, está en curso una batalla legal sobre el Acta de Sueños de Virginia, que permite la matrícula estatal a estudiantes indocumentados. Según Zuraya Tapia-Hadley, CEO del Dream Project, un 87% de los beneficiarios de becas dependen de esta tarifa preferencial. Se espera que un fallo judicial favorezca a la ley estatal, proporcionando una luz de esperanza para los estudiantes indocumentados en esta región.