La NASA ha presentado a los cuatro astronautas que formarán parte de Artemis III, una misión programada para 2027 que busca allanar el camino hacia el regreso de los humanos a la Luna. Entre ellos se destaca Frank Rubio, quien ya hizo historia al establecer un récord con el vuelo espacial más prolongado por un astronauta de Estados Unidos.
Originario de Los Ángeles, California, y con fuertes lazos familiares en El Salvador, Rubio ha forjado una carrera única. Está casado con Deborah y es padre de cuatro hijos. Su trayectoria profesional es diversa, comenzando por su graduación en la Academia Militar de Estados Unidos en West Point en 1998, donde obtuvo un grado en Relaciones Internacionales. Más tarde, se formó como médico en la Universidad de Ciencias de la Salud de los Servicios Uniformados, logrando especializarse en medicina familiar.
Antes de ser astronauta, Frank Rubio fue piloto de helicópteros UH-60 Black Hawk en el Ejército estadounidense, acumulando más de mil 100 horas de vuelo y participando en misiones de combate en territorios como Bosnia, Afganistán e Irak. Se unió a la NASA en agosto de 2017 y tras completar su entrenamiento de astronauta, realizó su primera misión en septiembre de 2022. Originalmente planejada para seis meses, esta misión se extendió a 371 días debido a problemas técnicos, convirtiéndolo en el astronauta estadounidense con mayor tiempo en el espacio.
En Artemis III, Rubio se desempeñará como especialista de misión junto a un equipo de experimentados astronautas. Aunque la misión ha cambiado sus objetivos y no incluye un alunizaje, su relevancia radica en probar tecnologías y procedimientos que prepararán el terreno para Artemis IV, programada para 2028 y que sí contempla un retorno a la superficie lunar.
Con información de milenio.com