Jefferson City, Misuri. – Un nuevo conflicto en el redistritamiento legislativo podría surgir sobre quién se cuenta en los distritos estatales, ya que algunos republicanos proponen incluir solo a los “votantes elegibles”. Esta movida podría alterar la representación política hacia áreas rurales y desfavorecer a las urbanas.
Tradicionalmente, los distritos se han basado en el total de la población en un área. Sin embargo, líderes republicanos en algunos estados quieren excluir a los no ciudadanos adultos y a niños de estas cuentas. Esto significaría que solo los ciudadanos adultos, incluso aquellos que no pueden votar por diversas razones como condenas penales, serían contados.
Un cambio de este tipo podría transferir influencia política de zonas urbanas, que son más jóvenes y diversas racialmente, hacia áreas rurales, que tienden a ser más viejas y homogéneas. En 2016, la Corte Suprema sostuvo que los estados pueden dibujar distritos basándose en la población total, afirmando que todos los residentes, no solo los votantes elegibles, deben ser representados.
A pesar de esa decisión, no se ha determinado la legalidad del redistritamiento exclusivo basado en adultos ciudadanos. En los últimos años, algunos estados han empezado a demandar a la Oficina del Censo para obtener datos sobre el estatus de ciudadanía de la población. Misuri es el último estado que ha presentado un litigio, lo que podría forzar al Censo a liberar información necesaria para la creación de nuevos distritos.
Afrontar esta nueva senda del redistritamiento implica retos legales y prácticos sobre la disponibilidad de datos confiables. Un análisis sugiere que, aunque los republicanos podrían obtener ciertos beneficios, las ganancias partidarias pueden no ser suficientes para alterar el equilibrio de poder en muchas legislaturas estatales.