Cabot, Vermont. – La temporada de producción de jarabe de arce en Vermont ha comenzado, y los productores, como Caitlin e Ian Ackermann, han incrementado su dependencia de trabajadores migrantes. La pareja ha pasado de operar con un solo empleado local a buscar ayuda a través del programa de visa H-2A para cubrir la creciente demanda.
A medida que la producción de jarabe de arce en Vermont se ha duplicado en la última década, la escasez de mano de obra ha llevado a muchos productores a recurrir a migrantes de países como México y Jamaica. La primera semana de febrero, Ricardo Graham se unió a los Ackermann, trayendo consigo experiencia previa en trabajos agrícolas en Vermont.
Aunque no hay un conteo exacto de trabajadores migrantes en la industria del jarabe de arce, este año se solicitaron 46 trabajadores temporales extranjeros a través del programa H-2A. Otros productores han optado por contratar a migrantes mediante contratanctores de otros estados, indicando una tendencia clara de dependencia hacia esta mano de obra.
Graham comparte que sus earnings apoyan a su familia en Jamaica, lo que resalta la importancia de este trabajo estacional. Faustino, un ingeniero agrícola de Veracruz, también se encuentra trabajando en la cosecha con una visa TN, que ofrece mayores oportunidades y seguridad frente a la legislación migratoria actual. Él destaca cómo estos trabajos les permiten a muchos migrantes cumplir sueños que parecen inalcanzables en su país.
El propietario de Dwight Miller Orchards en Dummerston, Read Miller, señala que la industria del jarabe de arce ha cambiado considerablemente en las últimas dos décadas. La necesidad de trabajadores migrantes se ha convertido en una realidad para muchos productores, reflejando la complejidad y evolución del sector agrícola en Vermont.