EDITOR, ESTADO. – Cada año, alrededor del 21 de diciembre, el planeta es testigo de uno de sus eventos astronómicos más notables: el solsticio de diciembre. Este fenómeno marca el comienzo oficial del verano en el hemisferio sur y del invierno en el hemisferio norte. En esta fecha particular, el Sol alcanza su punto más meridional en el cielo y se alinea directamente sobre el Trópico de Capricornio, una línea imaginaria de gran importancia para comprender la dinámica entre la Tierra y su estrella, según explicaciones de la NASA.
Los solsticios, que ocurren dos veces al año, definen las jornadas con mayor y menor cantidad de luz solar en cada hemisferio. Durante el solsticio de diciembre, la radiación solar se concentra predominantemente en el hemisferio sur, lo que repercute en los ciclos climáticos, las estaciones y la vida diaria de millones de personas.
El Trópico de Capricornio debe su nombre a la constelación de Capricornio, ya que en épocas pasadas el Sol coincidía con ella durante el solsticio. Aunque actualmente el fenómeno se observa en la constelación de Sagitario debido a la precesión de los equinoccios, la denominación se ha mantenido. Esta línea geográfica atraviesa tres continentes y trece países, incluyendo naciones como Chile, Brasil, Namibia y Australia. Solo cuatro países se ubican enteramente al sur de este trópico: Uruguay, Lesoto, Esuatini y Nueva Zelanda.
En Sudamérica, la presencia del trópico se señala a través de monumentos y elementos distintivos, como el Hito del Trópico de Capricornio en Antofagasta, Chile, o el reloj solar de Huacalera, en Argentina, que sirven como recordatorios de su relevancia geográfica y cultural. La aproximación de este evento astronómico coincide con el inicio de la temporada de Capricornio en la astrología, influyendo en los horóscopos de cada signo zodiacal.
Más allá de su significado astronómico, el Trópico de Capricornio se erige como un símbolo de la interconexión entre la ciencia, la historia y el territorio. Su importancia se acentúa cada diciembre, cuando la alineación del Sol con esta frontera invisible del planeta vuelve a capturar la atención global.