La selección congoleña superó a Nigeria en tanda de penales en Rabat, logrando su pase a la fase de repesca y acercándose a su regreso a un Mundial después de 52 años.
En un emocionante encuentro disputado en el estadio Prince Moulay Hassan de Rabat, la selección de la República Democrática del Congo aseguró su participación en la fase de repesca del Mundial 2026 tras superar a Nigeria en una tanda de penales. El duelo, que enfrentó a dos históricos del fútbol africano, concluyó con un marcador de 1-1 tras la prórroga, culminando en un dramático 4-3 en los penales, en los que el arquero Lionel Mpasi-Nzau fue la figura clave con dos detenciones decisivas.
Este logrado pase marca un hito importante para el fútbol congoleño, pues representa la posibilidad de regresar a un Mundial por primera vez desde su participación en Alemania 1974, cuando el país era conocido como Zaire. Nigeria, por su parte, perdió una oportunidad de regresar al torneo tras dos ediciones consecutivas ausente, incluyendo Qatar 2022, y enfrenta un momento de reevaluación en su estrategia de selección.
El partido fue intenso desde el inicio, con Nigeria tomando la delantera a los pocos minutos por medio de un remate de Frank Onyenka. Sin embargo, la República Democrática del Congo logró igualar en una jugada individual de Cedric Bakambu, que aprovechó un error en la defensa nigeriana. La tensión persistió en la prórroga, donde ambos equipos buscaron el gol que no llegó, y todo se decidió en la tanda de penales. Las acciones del arquero Mpasi-Nzau aseguraron el pase para su país, consolidando su lugar en las futuras eliminatorias mundialistas.
En un contexto más amplio, este logro refuerza el crecimiento del fútbol en la región y destaca la importancia de la preparación y el talento emergente en África, una de las confederaciones con mayor potencial para sorprender en futuras Copas del Mundo.