La ruta final hacia la copa en Norteamérica se define con eliminatorias en México y en el sistema europeo, con fechas clave en marzo y el sorteo en diciembre.
La clasificación para la Copa del Mundo de 2026 se acerca a su fase decisiva, con los repechajes internacionales y europeos que determinarán a las últimas ocho selecciones que participarán en el torneo. La competencia internacional se disputará en sedes mexicanas, específicamente en Monterrey y Guadalajara, en partidos programados para finales de marzo del próximo año. En estos encuentros, un grupo de seis selecciones de distintas confederaciones, incluyendo a Bolivia, Congo, Irak, Nueva Caledonia, Jamaica y Surinam, buscarán dos boletos para la fase final del Mundial. La estructura del repechaje establece enfrentamientos directos entre estos países, con partidos que alternarán sede en el Estadio BBVA y el Estadio Akron.
Por otra parte, la UEFA ha definido un intenso sistema de repechaje que involucrará a 16 selecciones continentales en eliminatorias directas. Estas llaves enfrentarán a equipos como Italia, Irlanda del Norte, Gales, Bosnia Herzegovina, Ucrania, Suecia, Polonia, Albania, Turquía, y otros, en partidos que también están programados para marzo. La finalidad es conseguir los cuatro cupos disponibles para la clasificación europea, que se conocerán en esta misma etapa.
El proceso culminará con el sorteo del Mundial, que tendrá lugar en Washington D.C. el 5 de diciembre de 2025. En esa ceremonia, se definirán los 12 grupos que conformarán la fase de grupos del torneo, incluyendo los equipos provenientes del repechaje europeo y de la reclasificación internacional. Hasta ahora, 42 selecciones han logrado su cupo directo, entre ellas México, Estados Unidos, Canadá, Argentina, Brasil, Francia, Alemania y España, que aseguraron su participación en la próxima Copa.
La organización de estos repechajes y el calendario establecido evidencian la importancia de la preparación y estrategia de cada selección en busca de un lugar en la edición más grande de la historia del mundial, que se celebrará en tres países en 2026.