La clasificación y el sorteo de la fase de grupos definirán las sedes y el orden de los equipos en la próxima Copa del Mundo.
La fase final del proceso de clasificación para el Mundial de 2026 se completó en su mayor parte en la última jornada de eliminatorias, estableciendo las 12 selecciones que encabezan los grupos como cabezas de serie. Entre ellas, las anfitrionas de la edición compartida en México, Estados Unidos y Canadá, ocuparán plazas privilegiadas en el sorteo, que se realizará el 5 de diciembre en Washington. México será sede del partido inaugural en su capital, mientras que Estados Unidos también tendrá su participación en uno de los partidos cruciales y Canadá se ubica en otro sector destacado.
El sistema de clasificación se basó en el ranking FIFA, actualizado días antes del sorteo. La selección croata, que descendió en la clasificación, quedó fuera del grupo de cabeza de serie, que en esta edición incluirá a potencias mundiales como España, Argentina, Francia, Inglaterra, Portugal, Países Bajos, Brasil, Bélgica y Alemania. Es importante señalar que Italia, aunque finalizó en posición destacada en el ranking, deberá disputar la repesca europea para obtener su boleto, lo que impidió que fuera considerada como cabeza de serie.
El sorteo determinará no solo la distribución de las selecciones en los grupos, sino también qué equipos jugarán en las sedes mexicanas, incluyendo Monterrey, que podría albergar hasta dos partidos en su emblemático estadio “Gigante de Acero”. En la fase de grupos, dos partidos podrían ser de equipos cabeza de serie, y en los cruces de eliminación directa, el líder del Grupo F enfrentará al segundo del Grupo C en los octavos de final, definiendo así una fase decisiva del campeonato.
Este evento será clave para conocer la distribución de los países, las sedes y la organización del torneo que, por primera vez en la historia del Mundial, será organizado en tres países anfitriones y contará con 48 equipos participantes, duplicando la cantidad de selecciones en comparación con ediciones pasadas.