Mina El Teniente: El gigante subterráneo atrapó a cinco mineros

La mina de cobre más grande del mundo enfrenta un grave accidente tras un sismo y derrumbe en Chile La mina El Teniente, ubicada en la región de O’Higgins, en Chile, es una de las mayores y más antiguas del mundo. Con más de 4,500 kilómetros de túneles excavados a lo largo de sus 120 años de historia, representa un coloso en la industria minera mundial. Estos túneles, que equivalen a la distancia entre Madrid y Moscú, hacen de esta instalación el yacimiento subterráneo de cobre más grande del planeta. En 2024, su producción total alcanzó las 356,000 toneladas métricas de cobre fino, consolidando su importancia en la economía chilena y en el mercado global. Desde 1971, la mina es propiedad de Codelco, la empresa estatal chilena y mayor productora de cobre del mundo. El sistema de extracción emplea el método de hundimiento por bloques, conocido como “block caving”, que genera cavidades de gran tamaño en su interior. Juan Andrés Jarufe, académico de la Universidad de Santiago de Chile, explica que en superficie la mina ocupa más de un kilómetro cuadrado, mientras que en profundidad alcanza casi otro kilómetro. Dentro de sus instalaciones, se encuentran casinos, comedores, oficinas, talleres de reparación, un tren y chancadores encargados de reducir el tamaño de la roca extraída. El complejo minero es un macizo rocoso único en el mundo, tan extenso que alberga otras minas, como Esmeralda y Diamante. Manuel Viera, presidente de la Cámara Minera de Chile, señala que diariamente trabajan allí más de 20,000 personas, casi la población de una ciudad pequeña. La mina está situada en plena cordillera de Los Andes, entre los 2,200 y 3,200 metros sobre el nivel del mar, y su historia se remonta a tiempos prehispánicos, cuando fue trabajada artesanalmente. La leyenda atribuye su nombre a un teniente del Ejército Libertador, Juan de Dios Correa, quien heredó la propiedad tras la muerte de su suegro. Sin embargo, fue en 1905 cuando el estadounidense William Braden adquirió el compl