Nueva York, Nueva York. – El juez federal Alvin K. Hellerstein, de 92 años, nombrado por el expresidente Bill Clinton, está a cargo del proceso judicial contra el mandatario venezolano Nicolás Maduro, acusado de narcoterrorismo y tráfico de cocaína, y su esposa, Cilia Flores, quien ha sido incluida por primera vez en la acusación por su presunta participación en la coordinación de la red.
Hellerstein, especialista en casos complejos y de alto perfil, fue nombrado juez del Distrito Sur de Nueva York (SDNY) en 1998. Ha manejado casos relacionados con el crimen organizado y delitos transnacionales, incluyendo los litigios masivos tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y procesos contra altos ejecutivos financieros, así como contra exfuncionarios venezolanos.
El Distrito Sur de Nueva York (SDNY), uno de los tribunales más influyentes del país, tiene jurisdicción sobre Manhattan y Wall Street, y se encarga de casos de terrorismo, narcotráfico internacional, fraude financiero y crimen organizado. Históricamente, ha sido escenario de juicios mediáticos contra figuras como Joaquín ‘el Chapo’ Guzmán, Juan Orlando Hernández y Harvey Weinstein.
El juez Hellerstein ya supervisaba el caso de Maduro desde marzo de 2020. La acusación sustitutiva, hecha pública recientemente, reitera los cargos contra Maduro por conspiración de narcoterrorismo, importación de cocaína y posesión y uso de armas. Por primera vez, se incluye a Cilia Flores, señalada por su presunta implicación en la coordinación de reuniones y logística de la red, ampliando el alcance del caso y respaldando la hipótesis de una red organizada desde los niveles más altos del poder venezolano.
Entre otros imputados se encuentran Nicolás Ernesto Maduro Guerra, hijo del mandatario; Diosdado Cabello Rondón, ministro del Interior, Justicia y Paz; Ramón Rodríguez Chacín, exministro y exgobernador; y Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias ‘Niño Guerrero’, identificado como líder del Tren de Aragua.
Washington ha vinculado a altos funcionarios de Venezuela con el llamado Cartel de los Soles, término utilizado para describir presuntos vínculos entre el régimen venezolano y el narcotráfico.