WASHINGTON D.C. – Blue Origin, la compañía espacial fundada por Jeff Bezos, ha marcado un hito en la historia de los vuelos comerciales al espacio al transportar por primera vez a una persona en silla de ruedas. Michaela ‘Michi’ Benthaus se convirtió en la pasajera pionera en superar la línea de Kármán, reconocida internacionalmente como el límite del espacio, situado a aproximadamente 100 kilómetros sobre la superficie terrestre.
Este logro, parte de la misión ‘Out of the Blue’ con seis tripulantes, representa, según Blue Origin, “un paso más hacia la accesibilidad de los viajes espaciales para todos”. Benthaus, ingeniera aeroespacial y de mecatrónica en la Agencia Espacial Europea, quien utiliza silla de ruedas desde 2018 tras un accidente, expresó su emoción por demostrar que las personas con movilidad reducida pueden realizar vuelos suborbitales.
La misión completa tuvo una duración aproximada de 10 minutos, permitiendo a los tripulantes experimentar la microgravedad durante varios minutos antes de su seguro regreso a la Tierra. La compañía destacó que no fue necesario realizar modificaciones en la infraestructura de lanzamiento ni en la cápsula, ya que los diseños contemplaban la accesibilidad desde su concepción.
Blue Origin ha realizado anteriormente misiones suborbitales con turistas espaciales, algunas de las cuales han incluido figuras públicas como Lauren Sánchez, actual esposa de Jeff Bezos, y la cantante Katy Perry.