Ensenada, Baja California. – El Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (Cicese) ha obtenido una patente crucial por parte del Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) para un método avanzado de cultivo de microalgas, con un significativo potencial para la producción de biodiesel.
Esta patente es el resultado de una fructífera colaboración académica entre la investigadora Pilar Sánchez Saavedra, del Departamento de Acuicultura, y Daniel Sauceda Carvajal, del Departamento de Electrónica y Telecomunicaciones del Cicese. El método integra un sistema de concentrador de energía solar con un fotobiorreactor y el cultivo de microalgas, optimizando su crecimiento y producción de lípidos.
El sistema fue probado exitosamente con la microalga de agua dulce “Chlorella vulgaris”, conocida por su resistencia y capacidad para generar los ácidos grasos necesarios para la síntesis de biodiesel. Los investigadores lograron aumentar de forma controlada el contenido de lípidos y reducir la concentración de pigmentos, obteniendo una biomasa con un perfil de ácidos grasos óptimo para la producción de biocombustible.
Las microalgas se presentan como un recurso renovable y de alto rendimiento para la bioenergía, debido a su eficiencia fotosintética, rápido crecimiento y su capacidad para sintetizar compuestos de interés biotecnológico. A diferencia de los cultivos terrestres, las microalgas pueden crecer en espacios reducidos y en diversos tipos de agua, incluyendo efluentes, lo que las posiciona como una alternativa energética prometedora.
El equipo de investigación continúa trabajando en la automatización del sistema, la optimización de la eficiencia energética y el avance en su madurez tecnológica. El objetivo es desarrollar un método portátil y escalable, con miras a su futura transferencia tecnológica y aplicaciones comerciales en el ámbito de las energías renovables.