Chicago, Illinois. – La exposición “Rieles y Raíces”, presentada en el Museo Nacional de Arte Mexicano, ilumina la contribución de los traqueros mexicanos a la construcción del ferrocarril en Estados Unidos. Estos trabajadores, muchas veces ignorados, fueron fundamentales en la unión del este y el oeste del país, especialmente entre 1870 y 1930.
El término traquero proviene de la palabra “track” en inglés, refiriéndose a las vías ferroviarias. Estos hombres y mujeres fueron reclutados en México y enfrentaron desafíos significativos en un entorno hostil. La comunidad no solo construyó rutas ferroviarias; también estableció espacios de vida, como las Boxcar Communities, donde familias convertían vagones de tren en hogares, desarrollando una rica cultura de resiliencia.
La muestra incluye testimonios como el de Pilar More, quien redescubrió documentos familiares sobre su abuelo Alfonso Ayala, un trabajador del ferrocarril que vivió la desafiante “Operación Wetback” en la década de 1950. Estos relatos reflejan un contexto histórico que resuena con las luchas contemporáneas de los migrantes en Estados Unidos.
La exposición también destaca a figuras como Francisca Dimas García, una de las pocas mujeres traqueras de su tiempo, que no solo trabajó en el ferrocarril sino que también promovió la cultura mexicana a través de grupos de danza folclórica. Su historia subraya el papel de la comunidad en la preservación de las tradiciones en un entorno industrial desafiante.
A medida que se reconstruyen historias, el museo invita a los descendientes de estos trabajadores a compartir sus recuerdos. “Rieles y Raíces” no solo preserva la memoria histórica, sino que también crea un puente entre las contribuciones pasadas de los traqueros y los debates actuales sobre migración y derechos laborales.