Uniondale, Nueva York. – Preocupada por la disminución de clientes en restaurantes locales debido a la actividad de la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), Heidi Sanft, exalumna de la Universidad Hofstra, ha comenzado a cenar en restaurantes españoles de Long Island desde febrero. Su objetivo es brindar apoyo a estos negocios en un contexto complicado.
Desde el inicio del segundo mandato del expresidente Donald Trump, la controversia en torno a ICE ha aumentado considerablemente. Las críticas hacia esta agencia han crecido debido a la política de “deportación masiva” y a incidentes violentos, incluyendo dos tiroteos fatales en Minneapolis. Sanft, de 69 años, tiene vínculos profundos con Uniondale, lo que la lleva a cuestionar las acciones de ICE hacia la población inmigrante de la zona.
Sanft ha estado visitando restaurantes en Uniondale cada lunes, y los dueños han revelado que han notado una caída en los clientes desde que comenzaron las señales de ICE en la comunidad. Como vicepresidenta de la Asociación Cívica de Nostrand Gardens, ella se propuso ayudar a estos establecimientos después de leer sobre sus dificultades en un artículo de Newsday.
La activista no considera su acción como una forma de activismo, sino como una manera de ofrecer apoyo. Ha invitado a la comunidad a convertir sus cenas en un esfuerzo colectivo. Hasta el momento, ha tenido un par de acompañantes, pero no se desanima. “Si vienen, genial; si no, solo pido comida para llevar. Es mi forma de mostrar que me importa”, declaró Sanft.
La preocupación por la presencia de ICE ha aumentado en Long Island, donde se estima que 100,000 inmigrantes indocumentados residen. Grupos de defensa han documentado la actividad de ICE, mientras que un aplicativo permite a la comunidad reportar avistamientos. Sanft se muestra solidaria con quienes sienten la amenaza de detención y espera que su ejemplo motive a otros a apoyar a los restaurantes locales.