José Antonio Castro Álvarez, conocido como "El Mae", ha sido galardonado póstumamente con la Medalla al Mérito Cultural de Santa Cruz de Tenerife. Esta distinción la comparte con la Escuela Montessori, que fundó en 1964 junto a Nieves Fernández Díaz, transformando la educación en la capital tinerfeña.
Durante la ceremonia, el alcalde José Manuel Bermúdez reconoció la importancia de “El Mae” y la escuela en la vida cultural de Santa Cruz. La Escuela Montessori no solo ha funcionado como un centro educativo, sino como un espacio que fomenta el pensamiento crítico, la convivencia y el respeto hacia la infancia.
Rosa Elena Pérez, presidenta de la Fundación Canaria El Maestro, recordó la profunda influencia de “El Mae”. Entró al centro como profesora de francés y lenguaje en 1999, encontrando un enfoque pedagógico que dio forma a su carrera. Describió a “El Mae” como un intelectual singular, cuya pasión por la educación ha dejado huella en generaciones de estudiantes y docentes.
Originario del Puerto de la Cruz, Castro convino su vida con la defensa de una educación laica y crítica, impulsando la primera escuela de este tipo en Santa Cruz durante un periodo adverso. Junto a Fernández Díaz, se dedicó a buscar modelos alternativos de enseñanza que fomentaran un aprendizaje genuino y reflexivo, sin imposiciones rígidas.
La enseñanza en la Escuela Montessori se distingue por la inclusión y el respeto. Iniciativas educativas como excursiones y proyectos culturales son testimonio de la cercanía de la escuela con la realidad social. La visión de "El Mae" sobre la educación sigue vigente, planteando un espacio seguro y estimulante para el desarrollo integral del estudiante.
Con información de eldia.es