Ciudad de México. – Los Carolina Panthers han conquistado el título de la División Sur de la Conferencia Nacional y asegurado su pase a los playoffs de la NFL. Este logro marca la primera vez desde 2015 que el equipo se alza con el campeonato divisional.
El camino hacia la postemporada se consolidó gracias a una victoria de los Atlanta Falcons sobre los New Orleans Saints en la Semana 18, con un marcador final de 19-17. Los Falcons, liderados por Kirk Cousins, quien conectó un pase de touchdown con Drake London a pesar de enfrentar presión en cuatro ocasiones, y la efectividad de Zane González en los goles de campo, sumaron los puntos necesarios para inclinar la balanza.
Los Saints, que buscaban mantener vivas sus esperanzas, no lograron remontar a pesar de un tardío touchdown de Ronnie Bell. Su derrota los dejó en el último lugar de la división, poniendo fin también a una racha de cuatro campeonatos consecutivos de los Tampa Bay Buccaneers en este sector.
Esta no es la primera ocasión que los Panthers ganan su división con un récord perdedor; en 2014, obtuvieron el título con una marca de 7-8-1, aunque su participación en playoffs concluyó en la Ronda Divisional.
Ahora, Carolina Panthers aguarda el resultado del encuentro entre Los Ángeles Rams y los Arizona Cardinals para definir a su rival en el partido de Comodines. Una victoria de los Rams los enfrentaría en casa, mientras que una derrota de los californianos pondría a los San Francisco 49ers como su oponente.