Ciudad de México. – Las aspiraciones de Iraq por clasificar al Mundial están siendo afectadas por la guerra en Irán, que ha imposibilitado la obtención de visas para los jugadores que participarán en el torneo de playoffs en México. Además, el entrenador del equipo se encuentra varado en los Emiratos Árabes Unidos.
La federación de fútbol de Iraq anunció en un comunicado que, debido al cierre de espacios aéreos, su director técnico, Graham Arnold, no puede salir de los Emiratos. Las embajadas en la región permanece cerradas, lo que impide que varios miembros del equipo, incluyendo jugadores y staff técnico, obtengan las visas necesarias para viajar a México.
Iraq se enfrentará a Bolivia o Surinam el 31 de marzo en Monterrey, México, buscando uno de los dos últimos lugares de clasificación para la Copa del Mundo en Estados Unidos, México y Canadá. La federación asegura que está en contacto constante con la FIFA para coordinar la participación del equipo en estos playoffs.
La selección iraquí ha participado solo una vez en un Mundial, en 1986. Graham Arnold, quien dirigió a Australia en la Copa del Mundo de 2022, subrayó la importancia de una buena preparación para el éxito de su equipo. En una reciente charla, enfatizó que el enfoque debe estar en el rendimiento del propio equipo, independientemente de su rival.
A medida que se acerca la fecha del partido, Iraq enfrenta desafíos logísticos que podrían amenazar su viaje hacia la clasificatoria. La FIFA y la Confederación Asiática de Fútbol están al tanto de la situación y se espera que se busquen soluciones a estos problemas.