Iowa City, Iowa. – Los Iowa Hawkeyes lograron una impresionante victoria sobre los Florida Gators, campeones defensores de la NCAA, con un marcador final de 73-72. El partido culminó en un emocionante cierre donde un triple decisivo selló el destino del encuentro.
Con el equipo en desventaja de dos puntos, Iowa ejecutó un saque de banda que permitió al escolta Bennett Stirtz avanzar con el balón. Localizó a Alvaro Folgueiras en la esquina, quien, tras un drible para posicionarse, lanzó el tiro de tres puntos que los puso por delante con solo cuatro segundos restantes en el reloj.
Folgueiras dedicó su canasta a su padre fallecido y fue visto celebrando con su madre entre la multitud. “Esto es realmente especial”, afirmó después del encuentro. “He vivido muchos momentos; mi madre ha luchado por mí toda su vida. Esto es para los soñadores, y no hay mejores soñadores que nosotros”.
Iowa avanzó a la siguiente ronda del torneo, marcando su primer regreso a los Sweet 16 desde 1999. En esa ocasión, el equipo fue eliminado por los UConn Huskies liderados por J.R. Koch. Florida, que tenía la posición de primer sembrado en el torneo, se convierte en la primera víctima en este campeonato.
El jugador de Florida, Alex Condon, lideró su equipo con 21 puntos y siete asistencias, acompañado por Thomas Haugh con 19 puntos y Xavian Lee con 17. La eliminación de Florida asegura que el equipo dirigido por Dan Hurley de UConn sigue siendo el único campeón consecutivo desde que los Gators lo lograron en 2006 y 2007.