Cali, Colombia. - Bárbara Muelas Hurtado fue reconocida como la primera mujer indígena en ser admitida en la Academia Colombiana de la Lengua. Esta distinción, que otorgan a figuras destacadas del ámbito lingüístico, se entregó en el Festival Internacional del Libro y la Cultura de Cali 2026, donde Muelas habló sobre su labor en la preservación del idioma namtrik, vital para la comunidad misak.
La maestra Muelas, de 81 años, ha dedicado su vida a la defensa y enseñanza del namtrik, una lengua que considera fundamental para la identidad de su pueblo. “Nuestra lengua es nuestro propio espíritu. Si dejamos de hablar en misak, dejamos de ser misak”, señala, resaltando que el idioma es un legado sagrado que conecta a las generaciones pasadas con las futuras.
Desde la infancia, enfrentó desafíos por educarse en castellano, una lengua impuesta que la alejó de su lengua materna. Sin embargo, logró formar una carrera en lingüística y se convirtió en una de las primeras mujeres misak profesionales. En 1991, lideró la traducción de capítulos de la Constitución Nacional al idioma namtrik, una tarea que duró diez meses y que fortaleció su compromiso con la lengua de su pueblo.
Muelas también trabaja actualmente en la creación del primer diccionario namtrik-español, un esfuerzo monumental para documentar y preservar su idioma. A pesar de los riesgos que enfrentan las lenguas nativas en Colombia, ella continúa inspirando a su comunidad para valorar su identidad lingüística.
La maestra se reúne diariamente con su equipo en Guambia, incluyendo a su hijo, para concluir su obra. “El deber que elegí fue trabajar para conservar el namtrik y que sea reconocido como un idioma valioso”, concluye Muelas.
Con información de elpais.com.co