Cabo Cañaveral, Florida. - La NASA está lista para el lanzamiento del telescopio Nancy Grace Roman, programado para este domingo. Este observatorio panorámico, el más grande diseñado hasta la fecha, tiene la capacidad de monitorear más de 2 mil galaxias gracias a su campo de visión 100 veces superior al del telescopio Hubble.
El lanzamiento se realizará a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX, a las 7:26 horas del este de Estados Unidos (11:26 GMT), desde el Centro Espacial Kennedy. Los expertos de la NASA han validado la misión tras completar la última revisión, lo que permite adelantar su inicio en nueve meses respecto a lo planeado originalmente.
El telestoscopio tardará cerca de cien días en alcanzar su posición final en el punto de Lagrange L2, un área gravitacionalmente estable entre el Sol y la Tierra. Desde allí, Roman dará seguimiento al cosmos, buscando respuestas sobre energía oscura, exoplanetas y vastas áreas del espacio, permitiendo la detección de nuevos objetos de interés. El telescopio podrá captar imágenes de una sección del cielo 50 veces mayor que la que cubrió Hubble en tres décadas.
El diseño de Roman le permitirá generar hasta 11 terabytes de datos diarios, lo que se traduce en aproximadamente 350 descargas de películas en 4K Ultra HD cada 24 horas. En sus primeros cinco años, el telescopio enfocará su atención en el centro de la Vía Láctea, realizando observaciones cada 12.5 minutos. Estos parámetros serán actualizados posteriormente según los resultados obtenidos.
La NASA, aunque espera que el telescopio agote su combustible en diez años, lo ha diseñado para la posibilidad de recibir más. Aún no existe la capacidad para realizar mantenimiento en el punto de Lagrange L2. Nancy Grace Roman, el telescopio homenajea a la primera astrónoma jefa de la NASA, quien fue clave en el desarrollo del programa espacial moderno en las décadas de 1960 y 1970.
Con información de entrelineas.com.mx