Científicos han descubierto un cementerio de ballenas de hace 5.3 millones de años en el sureste del océano Índico, a profundidades de hasta 7 kilómetros. Este hallazgo revela comunidades marinas antiguas, incluyendo medusas y gusanos tubícolas, que prosperaron en este entorno inusual.
El estudio, publicado en la revista Nature, destaca cinco sitios donde se hallaron restos de ballenas picudas y barbadas. La química de los huesos, así como su densidad, han permitido que estos se conserven a lo largo del tiempo, evitando daños por organismos como los gusanos que consumen hueso. Además, una capa mineral podría haber impedido su degradación.
El paleontólogo Stephen Godfrey, del Calvert Marine Museum, comenta sobre el asombroso número de ejemplares encontrados. Entre las criaturas que habitan en este cementerio se incluyen pepinos de mar, langostas enanas y almejas. Muchos de estos organismos podrían ser especies no registradas hasta ahora.
Se desconoce la razón exacta de la muerte de tantas ballenas en esta zona, pero algunas podrían haber fallecido por causas naturales o enfermedades. La forma del terreno marino, que se asemeja a una letra V, pudo haber contribuido a canalizar los restos al fondo. Los hallazgos son cruciales para entender cómo la vida marina se adapta a condiciones extremas.
El coautor del estudio, Giovanni Bianucci, subraya la importancia de estos descubrimientos para conocer cómo la vida sobrevive en entornos remotos y de alta presión, donde la luz y el oxígeno son escasos.
Con información de vanguardia.com.mx