La reducción poblacional refleja cambios en las políticas migratorias y el impacto de la crisis económica en el país, con implicaciones en sectores clave.
La población de Canadá ha experimentado una ligera disminución por primera vez en décadas, situándose cerca de 41,6 millones de habitantes tras una caída de aproximadamente 76,000 personas en el último trimestre. Esta tendencia, que no se observaba desde finales de 2020, se atribuye principalmente a la reducción en las llegadas de residentes no permanentes, como estudiantes y trabajadores temporales. La baja refleja un contexto en el que las restricciones migratorias y las dificultades económicas vinculadas a la pandemia han afectado significativamente las políticas de inmigración.
Históricamente, Canadá se ha caracterizado por una política abierta y receptiva frente a la inmigración, que ha sido clave para su crecimiento demográfico y económico. Sin embargo, en los últimos años, la percepción pública y la carga sobre los servicios públicos como la salud y la vivienda han generado un debate social sobre los límites de esta apertura. Como respuesta, el actual gobierno ha implementado medidas para reducir la emisión de permisos de trabajo y estudio, ajustando objetivos migratorios y enfocándose en disminuir la población temporal en un intento por estabilizar las instituciones sociales.
El cambio de política fue impulsado en parte por el rechazo social a los efectos de una migración masiva y las críticas por la sobrecarga en los servicios públicos. Hasta ahora, Canadá había logrado un crecimiento poblacional sólido en 2023, con récords históricos de inmigración, pero la tendencia se ha revertido en medio de esfuerzos por controlar la cantidad de residentes temporales, que ahora representan cerca del 7% de la población. La disminución en permisos de estudios, especialmente en provincias como Ontario y Columbia Británica, ha afectado también a instituciones educativas y empresas que dependen del talento extranjero.
Este fenómeno se ubica en un contexto global donde la demografía y las políticas migratorias juegan un papel crucial en la sostenibilidad de las economías. La entrada de solicitantes de asilo, en aumento notable, evidencia un cambio en la dinámica migratoria, reflejando tanto las crisis globales como las decisiones gubernamentales que impactan en la composición poblacional. La estrategia de Canadá en los próximos años buscará equilibrar sus objetivos económicos con las necesidades sociales, en un escenario que requiere mayor atención a las implicaciones a largo plazo de estas decisiones.