Un descubrimiento excepcional en el Parque Nacional del Stelvio revela evidencias de comportamientos grupales de prosaurópodos hace más de 200 millones de años, ampliando el conocimiento sobre la antigüedad y diversidad de los dinosaurios en Europa.
En un hallazgo que puede transformar la comprensión de la paleontología en Europa, un conjunto de más de 2,400 huellas fosilizadas de dinosaurios fue descubierto en el Parque Nacional del Stelvio, en los Alpes italianos, cerca de la frontera con Suiza. Este descubrimiento, que data del Período Triásico hace aproximadamente 200 millones de años, se realizó en un área de difícil acceso en una ladera casi vertical, lo que explicó en parte por qué permanecía intacto durante siglos.
La evidencia fósil corresponde a huellas de grandes prosaurópodos, antecesores del brontosaurio, que dejaron marcas en una superficie que en ese entonces era una costa de un entorno ahora remecido por la formación de los Alpes. La presencia de huellas paralelas indica posibles comportamientos sociales, sugiere que estos dinosaurios caminaban en grupos, una conducta poco común para la época en Europa.
El descubrimiento fue hecho por el fotógrafo Elio Della Ferrera, quien inicialmente buscaba aves carroñeras y ciervos en la región lombarda. Tras reconocer la antigüedad de las huellas, los expertos comenzaron a estudiar el sitio, aunque aún falta un análisis exhaustivo, que podría realizarse mediante drones y tecnología de escaneo para preservar el hallazgo. Esta zona, donde se estima que estuvieron presentes ambientes tropicales en el pasado, se encuentra próximamente a Bormio, sede de eventos deportivos internacionales, sumando un valor adicional a la importancia del lugar.
Este hallazgo se suma a la limitada cantidad de yacimientos de huellas del Período Triásico en Europa, una fase crucial en la evolución de los dinosaurios. La detección de múltiples marcas en un solo sitio excepcionalmente bien conservado representa una ventana única para entender el comportamiento y la ecología de estos primitivos animales, además de ofrecer nuevos datos sobre el paleogeografía de la región y los cambios que dieron forma a los Alpes actuales.
Desde una perspectiva científica, el hallazgo reafirma la relevancia de las zonas montañosas inaccesibles y poco exploradas para el descubrimiento de fósiles y huellas de antiguos seres vivos, brindando una oportunidad para expandir el conocimiento de la evolución dinosauriana en Europa Central y del Norte durante el Triásico.