Washington D.C., Estados Unidos. – El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha modificado significativamente la imputación contra Nicolás Maduro, presidente de Venezuela, eliminando gran parte de las referencias directas al ‘Cártel de los Soles’. En la nueva acusación, la organización es descrita más como un “sistema de clientelismo” que como una entidad de narcotráfico concreta.
Una acusación previa de 2020 señalaba a Maduro como líder del ‘Cártel de los Soles’, argumento que fue utilizado por la administración estadounidense para justificar acciones antidrogas. En aquel entonces, se acusaba a la cúpula de este supuesto cártel de colaborar con grupos como el Tren de Aragua y el Cártel de Sinaloa para el envío de drogas a Estados Unidos.
Sin embargo, en la imputación actualizada, presentada horas después de la captura de Maduro y su esposa, Cilia Flores, se atenúa el lenguaje. Aunque se mantienen los señalamientos al mandatario venezolano por tráfico de drogas, se omite la caracterización del ‘Cártel de los Soles’ como una organización real. El documento revisado indica que Maduro “participa, perpetúa y protege una cultura de corrupción en la que poderosas élites venezolanas se enriquecen mediante el narcotráfico y la protección de sus socios narcotraficantes”.
Las menciones al supuesto cártel, cuyo nombre proviene de las insignias de sol que portan generales venezolanos, son escasas en el texto actualizado, en contraste con las decenas de referencias en la acusación de 2020. Esto difiere de declaraciones públicas previas de altos funcionarios estadounidenses que mantenían la existencia del cártel como un objetivo clave.
La existencia del ‘Cártel de los Soles’ ha sido objeto de debate, con analistas y expertos venezolanos cuestionando su naturaleza como una red de narcotráfico organizada. Las primeras denuncias sobre su posible existencia datan de 2004. Venezuela y Cuba, por su parte, han desestimado estas acusaciones, calificándolas como “inventos” o “fetiches” de Estados Unidos.
Nicolás Maduro y Cilia Flores se declararon no culpables de los cargos de narcoterrorismo y tenencia de armas ante la justicia estadounidense en Nueva York, a donde fueron trasladados tras su captura.