Morelia, Michoacán. – Antes de que los astronautas de la misión Artemis II de la NASA emprendan su histórico viaje a la Luna, un equipo especializado de técnicos realiza la crucial tarea de asegurar la nave Orión, representando el último contacto humano antes del despegue.
Este equipo de cierre, liderado por Taylor Hose, incluye a profesionales como Andre Douglas, Ricky Ebaulgh, Bill Owens y Christian Wimmer. Su labor es fundamental para garantizar la seguridad de la tripulación, asistiendo a los astronautas mientras se colocan los cascos y ajustan su equipo antes de ingresar a la nave en el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
La operación es comparada con la eficiencia de un equipo de pits en una carrera de autos. Una vez que los astronautas están dentro del módulo, el equipo de Hose se encarga de verificar minuciosamente que cada miembro esté correctamente anclado, que sus trajes estén conectados y que los sistemas de soporte vital funcionen sin fallos. El sellado de la escotilla es un proceso detallado que implica sellar, probar, reiniciar y monitorear todos los sistemas.
“Los anclamos, conectamos sus trajes y cerramos la escotilla. Es el último contacto humano antes del despegue”, explicó Hose, resaltando la importancia de su rol.
Además de la asistencia directa a la tripulación, el equipo es responsable de operar la escotilla de aborto de lanzamiento y supervisar la plataforma en busca de cualquier anomalía. “Tenemos mucho trabajo cada vez: enganchamos, limpiamos, quitamos la tapa de la escotilla, y luego laizamos paneles que ayudan a proteger la entrada. Es vital para su seguridad”, añadió.
Taylor Hose compartió que su aspiración personal es ser astronauta y contribuir a la exploración espacial. “Mi objetivo vital era ser astronauta. Ayudar a enviar a la gente a la Luna por primera vez desde 1972 no solo para ir de visita, sino esta vez para quedarse. Ese es nuestro primer paso para ir a Marte y expandirnos hacia el sistema solar”, afirmó.
Tras el lanzamiento, este equipo se dirigirá a San Diego para participar en la recuperación de la cápsula tras su amerizaje, una misión que marca el regreso definitivo de Estados Unidos a la exploración lunar y sienta las bases para futuras misiones a Marte.