Un estudio de Cambridge revela los puntos de inflexión en la estructura neural desde la infancia hasta la vejez, incluyendo el pensamiento en adultos jóvenes de 30 años.
Investigadores de la Universidad de Cambridge han delineado las principales fases en la evolución de la estructura cerebral a lo largo de la vida humana. A partir del análisis de conexiones neuronales en más de 3,800 personas entre cero y noventa años, identificaron cinco edades críticas donde el cerebro experimenta cambios notables. Entre ellas, la niñez, la adolescencia, la adultez, así como las etapas de envejecimiento temprano y tardío. Estos cambios están marcados por puntos de inflexión donde la organización estructural del cerebro se reconfigura, los cuales ocurren aproximadamente a los nueve, 32, 66 y 83 años. La etapa que más ha llamado la atención es la que acontece en los 30 años, reconocimiento de una fase donde la red neuronal alcanza su máxima eficiencia y cambio más significativo en su cableado. Este hallazgo desafía la percepción tradicional que asocia la juventud con la finalización del desarrollo cerebral, mostrando que el cerebro tiene una fase de maduración prolongada y dinámica. El conocimiento de estos hitos resulta crucial para comprender cuándo y en qué momentos la estructura cerebral puede ser más vulnerable frente a distintas afecciones o trastornos, además de ofrecer una ventana para optimizar intervenciones en salud mental y neurocognitiva en distintas etapas de la vida. Expertos en neurociencia consideran que entender estos puntos de inflexión permite una mayor precisión en el abordaje de la salud cerebral a nivel clínico y preventivo.