La medida busca frenar el impacto mortal de esta sustancia sintética, vinculada a miles de muertes anuales, y fortalecer acciones contra su tráfico internacional.
Estados Unidos ha declarado oficialmente al fentanilo como un “arma de destrucción masiva” a través de una orden ejecutiva firmada por el presidente Donald Trump. La decisión refleja la gravedad con la que las autoridades consideran el impacto de este opioide sintético en la salud pública, que supera el daño causado por conflictos armados convencionales. Se estima que el consumo y la distribución ilícita de fentanilo provocan entre 200,000 y 300,000 muertes anuales en el país, con cifras recientes que indican al menos 48,000 fallecimientos en 2024. La sustancia, cuyos efectos incluso han sido comparados con armas químicas, ha sido utilizada por cárteles y organizaciones extranjeras para financiar actividades criminales violentas y socavar la seguridad nacional. La medida busca potenciar la cooperación federal y militar en la lucha contra el tráfico de esta droga, incluyendo actualizaciones en la preparación de las Fuerzas Armadas para responder a incidentes químicos. La declaración oficial resalta la creciente amenaza del fentanilo, que se ha convertido en un objetivo prioritario en la política de seguridad y salud pública en Estados Unidos, en un contexto donde la crisis de opioides continúa afectando a millones de estadounidenses.
Como antecedente, esta decisión refleja un cambio relevante en la percepción del fentanilo, que antes era tratado principalmente desde una perspectiva sanitaria y judicial. La clasificación como arma de destrucción masiva implica una respuesta más enérgica, no solo en el control del tráfico sino también en estrategias de seguridad nacional ante su potencial destructivo. La lucha contra el tráfico internacional de drogas, en particular en la frontera con México, ha sido uno de los mayores desafíos para las autoridades estadounidenses, en tanto esta sustancia continúa siendo un catalizador de crisis sociales y de salud.