Ciudad, Estado. – Un equipo de investigadores de Concordia University ha presentado una técnica innovadora que utiliza nanopartículas de oro para mejorar la vida útil de las baterías de zinc, una alternativa más económica y segura a las baterías de litio. Este avance se publica en el Journal of Materials Chemistry A.
Las baterías de zinc son cada vez más relevantes debido a su bajo costo y su menor riesgo de incendio. Sin embargo, su rendimiento suele verse afectado por la formación de estructuras metálicas llamadas dendritas en el ánodo. La nueva técnica de los investigadores canadiense busca mitigar este problema mediante la aplicación de nanopartículas de oro en la superficie interior del electrodo.
Utilizando rayos X del Canadian Light Source, los científicos pudieron rastrear la actividad de las nanopartículas en tiempo real. Los resultados son alentadores, mostrando que la tasa de crecimiento de dendritas se redujo hasta 50 veces en comparación con ánodos de zinc sin modificación. Las células tratadas lograron más de 6,000 horas de funcionamiento, demostrando la viabilidad de esta innovación.
En cuanto al costo, la técnica requiere cantidades mínimas de oro, menos del 10% de la superficie del electrodo, lo que permite un uso extremadamente eficiente y económico del material. Además, las condiciones del proceso no son complejas, permitiendo su escalado industrial si se confirma su eficacia en pruebas futuras.
Los investigadores también están considerando aplicar esta técnica a electrodos de cobre y evaluar su utilidad en otros campos tecnológicos, como sensores y celdas solares. Este avance se produce en un contexto donde existe una creciente demanda por alternativas al litio, lo que impulsa la búsqueda de soluciones más seguras y sostenibles para el almacenamiento de energía.