Los Ángeles, California. – Rodolfo “Rudy” Acuña, un destacado activista político, académico e historiador, falleció a los 93 años. Acuña fue fundador de uno de los primeros programas de estudios chicanos en una universidad de EE. UU., dejando un impacto duradero en la educación de la historia chicana.
Acuña se destacó por su libro “Occupied America: A History of Chicanos”, publicado en 1972, que se ha convertido en un texto fundamental en diversas instituciones educativas. A lo largo de su carrera, impartió clases en California State University, Northridge, durante casi 50 años, y fue responsable de la expansión de su departamento de estudios chicanos.
Conocido por su estilo provocador, Acuña no dudó en criticar las injusticias que enfrentaban los chicanos en EE. UU., lo que a menudo generó controversia. Criticó la exclusión de los chicanos por estructuras de poder y también a los latinoamericanos adinerados que, según él, ignoraban las luchas de sus compañeros menos favorecidos.
Nacido el 18 de mayo de 1932, Acuña provenía de una familia de inmigrantes mexicanos. Estudió en Loyola High School y obtuvo un doctorado en estudios latinoamericanos en 1968. Desde allí, se dedicó a establecer el programa de estudios chicanos, enfatizando la necesidad de incluir la historia y aportes de los latinos en la educación estadounidense.
Además de su carrera académica, Acuña se vio envuelto en controversias legales, incluido un caso en 1991 contra la Universidad de California, Santa Bárbara, relacionado con discriminación. La victoria en este litigio le permitió establecer una fundación para ofrecer becas en estudios chicanos en su alma mater.