Stockton, California. – Recientes alegaciones sobre abusos sexuales cometidos por César Chávez han provocado que la comunidad filipina y los descendientes de trabajadores agrícolas reconsideren la celebración de César Chávez Day, inicialmente programada para el 31 de marzo. Muchos proponen renombrar el evento con un enfoque en los trabajadores filipinos y chicanos.
La unión de trabajadores agrícolas de 1965, liderada por Larry Itliong y César Chávez, marcó un hito en la lucha por los derechos laborales en California. La reciente controversia ha llevado a grupos filipinos a cancelar sus marchas y repensar cómo honrar su historia. Dillon Delvo, de Little Manila Rising, enfatiza la necesidad de centrar la discusión en el trauma de las mujeres y el abuso sexual.
Desde 1898, cuando los Estados Unidos asumieron el control colonial de Filipinas, muchos filipinos comenzaron a inmigrar a Estados Unidos. Durante el periodo de 1920 a 1960, miles de ellos se incorporaron a la fuerza laboral agrícola, enfrentando discriminación y precarias condiciones laborales. En reacción a estos desafíos, los filipinos establecieron la Agricultural Workers Organizing Committee en la década de 1960 para luchar por mejores condiciones.
En 1965, Itliong y otros organizadores decidieron llevar a cabo una huelga contra los productores de uvas en Delano. Al principio, Chávez dudó en unirse al movimiento, pero finalmente se unieron bajo la United Farm Workers, un esfuerzo que culminó en acuerdos de negociación colectiva para miles de trabajadores agrícolas. Sin embargo, las nuevas alegaciones han generado un debate sobre la representación de Chávez en la historia del movimiento laboral.
En estos momentos, el consejo de supervisores de Los Ángeles considera renombrar César Chávez Day a Farmworkers Day, con la posibilidad de trasladar el festejo al 8 de septiembre en honor a los trabajadores filipinos. Esta revisión de la historia brinda la oportunidad de destacar y reconocer a las mujeres que también jugaron un papel fundamental en el movimiento.