Washington D.C. – Los casos de tuberculosis (TB) en Estados Unidos han aumentado por cuarto año consecutivo, alcanzando más de 10,600 casos en 2024, la cifra más alta desde 2013, según datos del CDC publicados el 23 de marzo. Este incremento suscita preocupación entre las autoridades de salud pública, especialmente en comunidades inmigrantes del área del DMV.
La pandemia de COVID-19 interrumpió programas de detección y tratamiento de la TB, lo que ha dejado infecciones latentes sin diagnosticar. Este rebote se ha visto reflejado en la estadística, donde el 77% de los casos son de personas nacidas fuera de EE.UU., evidenciando un riesgo creciente en las comunidades inmigrantes.
En el Distrito de Columbia, entre 2019 y 2024 se reportaron 137 infecciones de TB, con tres cuartas partes de estos casos en personas nacidas en el extranjero. Además, el 39% de los casos se concentraron en personas de 25 a 44 años. Virginia también ha notado un aumento, con 225 casos reportados en 2024, un 9% más que el año anterior.
El clima de temor en relación con la inmigración ha llevado a muchas personas a evitar el diagnóstico y tratamiento. Una clínica en Minneapolis tuvo que eliminar preguntas sobre el país de origen para incentivar atención médica. La tuberculosis, que afecta desproporcionadamente a comunidades hispanas, negras, asiáticas y nativas, se propaga más fácilmente en entornos multigeneracionales y de trabajo compartido.
La tuberculosis es una infección bacteriana que puede ser latente o activa. Los síntomas de la forma activa incluyen tos persistente, dolor en el pecho, y fiebre. El tratamiento requiere antibióticos diarios durante varios meses, y no recibir atención médica puede resultar en consecuencias graves, incluyendo la resistencia a los medicamentos.
En el DMV, se ofrecen pruebas y tratamiento independientemente del estatus migratorio. En DC, la Clínica de Tuberculosis y Tórax está disponible para atención; en Virginia, se puede contactar al departamento de salud del condado. Estos servicios son cruciales, ya que el costo del tratamiento de un solo caso activo puede alcanzar hasta $43,900.