Ciudad de México. – Una repentina interrupción en el suministro ilícito de fentanilo, y no necesariamente avances en tratamientos o acciones policiales, podría explicar la significativa disminución de muertes por sobredosis en Estados Unidos desde mediados de 2023, según un reciente estudio publicado en la revista Science. Los investigadores señalan que la crisis de suministro en América del Norte, posiblemente ligada a controles más estrictos sobre precursores químicos en China, redujo tanto la disponibilidad como la potencia del fentanilo, coincidiendo con una caída de más de un tercio en las muertes relacionadas con opioides sintéticos a finales de 2024. Esta tendencia se observa a pesar de afirmaciones que atribuyen el mérito a programas de reducción de daños o medidas represivas. Los datos de la DEA de Estados Unidos muestran una disminución en la pureza promedio del fentanilo incautado y en el número de aprehensiones, un fenómeno que los traficantes suelen contrarrestar diluyendo la droga, lo que reduce el riesgo de sobredosis. Análisis de conversaciones en línea también reflejaron una percepción de escasez a partir de mediados de 2023. Un patrón similar se observó en Canadá, sugiriendo que ambos mercados pudieron haber experimentado limitaciones de suministro simultáneamente, aunque con adaptaciones distintas. Si bien el estudio no atribuye méritos definitivos, menciona el refuerzo de la supervisión de precursores químicos por parte de autoridades chinas a finales de 2023 y una renovada cooperación en materia de narcotráfico tras la reunión entre Joe Biden y Xi Jinping. Sin embargo, los autores advierten que las interrupciones de suministro suelen ser temporales y recomiendan aprovechar la situación actual para intensificar programas de prevención y tratamiento.
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