Chubut, Argentina. – Por primera vez en el país, investigadores colocaron dispositivos de rastreo satelital en ballenas jorobadas en el Parque Provincial Patagonia Azul, un avance significativo para la ciencia y la conservación marina. Esta iniciativa representa un paso clave para el monitoreo de cetáceos en aguas argentinas.
A pesar de que el monitoreo satelital de cetáceos no es nuevo en Argentina, el rastreo de ballenas jorobadas es un hito. Lucas Beltramino, biólogo del Proyecto Patagonia Azul de Rewilding Argentina, destacó que esta es la primera vez que se realizan marcaciones en este tipo de ballenas en el país, abriendo nuevas líneas de investigación.
La investigación se desarrolla tras cinco años de trabajo acumulado en el registro y fotoidentificación de ballenas que visitan la zona. Esta labor, realizada por científicos, permitió detectar individuos que regresan y que han sido identificados previamente en Brasil y la Antártida, planteando preguntas sobre sus patrones de migración y los desafíos que enfrentan.
La tecnificación del monitoreo también ha sido innovadora. La colaboración con expertos de la Universidad de California en Santa Cruz ha permitido la capacitaciones necesarias para la colocación de dispositivos intradérmicos. Este proceso requiere precisión, insertando dispositivos en la capa de grasa de la ballena, lo que permite obtener datos de ubicación con un margen de error reducido.
Hasta ahora se han rastreado tres ballenas jorobadas, dos de ellas en áreas superpuestas con el Parque Patagonia Azul. Estos datos son cruciales para el diseño de corredores biológicos entre zonas protegidas. Los datos preliminares sugieren que las ballenas permanecen en áreas limitadas para alimentarse, enfrentando amenazas significativas fuera de las zonas protegidas.